一般的に、出生時は、“亀頭”は“包皮”に覆われています。
その後、成長にしたがって、亀頭部の露出が可能となって行きます。
それが、可能とならない状態になると、病的な“包茎”と考えられるのです。
“包茎”とは、亀頭が環状溝まで、完全に見える状態にならない事を云います。
包茎自体は、病気だと云う訳ではありません。
しかし、小児段階で、排尿時に、包皮部分が球状に膨らむ場合などは、
包皮口が極めて狭いと云う事になり、早目の手術が必要になります。
包茎には、幾つかの種類があります。
包皮をずらしても、亀頭が見えない“真性包茎”と、包皮をずらすと
亀頭が見える“仮性包茎”、ずらした包皮が、亀頭の溝部分を圧迫して、
元に戻らなくなってしまう“カントン包茎”があります。
一般に、日本人の約6割は、仮性包茎だと云われています。
国際的には、包茎とは、真性包茎、カントン包茎を指し、
仮性包茎は国際的ではないとされています。
医学的には、亀頭が包皮に覆われていても、勃起時に、包皮の余りが無く、
不都合が無ければ、包茎ではないとされています。
日常的に、包皮が被ってしまうと、恥垢が溜まり不潔になってしまいます。
そこで、衛生面から、手術する場合もあります。